Obec Travčice poblíž Terezína na Litoměřicku byla ještě před několika lety ospalou osadou, kde patrně největší atrakcí byl přilehlý les obepínající areál štěrkopískovny. Pak v roce 2010 nechala obec vystavět cyklotrasu s přívozem, které přes Labe propojily páteřní cyklostezky Ohře - Labe. Dotační program Severozápad na investici poskytl 10,2 milionů korun.
"Přívoz má smysl. Vrátil v létě do Nučniček, které spadají pod Travčice, život. Po první povodni v roce 2002 byla obec prakticky na vymření," glosoval to starosta Travčic Miloš Řepa.
V Žatci se zase díky evropským penězům stal novou dominantou Chrám chmele a piva, jenž funguje jako propojení muzea, pivovaru a turistických atrakcí.
"Z pozice města Žatec v souvislosti s členstvím České republiky v EU vychází kladné hodnocení, myslím tím kladnou finanční bilanci. Už jen proto, že město získalo z evropských fondů více než 300 milionů korun na různé projekty," říká starostka Žatce Zdeňka Hamousová.
Dotační úřad Severozápad proplatil za svou existenci od roku 2007 téměř 14 miliard korun na zhruba tři stovky projektů.
Dotace zaplatily opravy náměstí, sportoviště i nové vlaky
"Mezi nejpodstatnější výsledky našeho čerpání prostředků z evropských fondů jsou revitalizace center měst a obcí. Krásně opravená náměstí, nové zelené plochy, ale také výstavba nových moderních sportovišť, odpočinkových zón a všeobecně zlepšení občanské vybavenosti," shrnuje hejtman Oldřich Bubeníček.
Evropské fondy se v kraji podílely také například na nové infrastruktuře, modernizaci zdravotnické techniky v nemocnicích či zkvalitnění sociálních služeb.
"Příkladem některých významných projektů mohou být i nové vlaky RegioShark či RegioPanter, oprava ubytovacího pavilonu v domově důchodců ve Šluknově, kulturně společenské centrum na děčínském zámku," říká mluvčí dotačního úřadu Severozápad Eliška Chlumská.
Úřad Severozápad přitom představuje jen jeden ze zhruba 15 programů, z nichž subjekty v Ústeckém kraji za poslední dekádu evropské peníze čerpaly. Reálně se tak v regionu mohlo proinvestovat na 20 miliard korun.
Rozdělování dotací provázely machinace
Rozdělování dotací z programu Severozápad však provázely také machinace, vyšetřování a už i pravomocné rozsudky, třeba pro exšéfa dotačního úřadu Petra Kušnierze.
"Ukázalo nám to bohužel, že nemáme dobré správce toho, co dobrou správu zasluhuje," říká politolog z ústecké Univerzity Jana Evangelisty Purkyně Lukáš Novotný.
Rektor univerzity, ekonom René Wokoun, zase poukazuje na to, že Evropská unie navzdory dotačním miliardám nepřinesla potřebný impulz pro ekonomický rozvoj kraje.
"Jako motor ekonomického růstu se EU v našem kraji málo projevila. V podstatě nedošlo ke zvýšení konkurenceschopnosti Ústeckého kraje, spíše nastal mírný propad. Jako podporovatel podnikání EU zklamala," podotýká rektor.
Účast v evropských volbách byla nejnižší v Česku
České členství v Evropské unii ale Ústeckému kraji pomohlo jinak. "Stali jsme se pro staré země EU důvěryhodnějšími partnery. Institucionalizovala se dosavadní přeshraniční spolupráce s Německem, která už tu existovala na nejrůznějších úrovních, včetně cestování za prací, kulturní výměny a podobně," říká politolog Novotný.
Severočeši jsou přesto k Evropské unii ještě rezervovanější než zbytek Česka. Účast v posledních volbách do Evropského parlamentu byla v Ústeckém kraji s přehledem nejnižší v zemi.
"Evropanství či evropské občanství v našem myšlenkovém pochodu není zastoupené. Ale samozřejmě vždy, když to pro nás má výhody, tak jsme velmi ochotní s EU žít. Ale když se něco nepodaří, často hledáme vnějšího nepřítele, jímž se EU stává," komentuje to politolog Novotný.
