Pátý ročník Gastonova memoriálu odstartuje 31. srpna v 11 hodin u restaurace Labská Bašta. Zatím se na start přihlásilo 23 závodníků.
"Vím ale o spoustě lidí, kteří přihlášku nechávají na poslední chvíli. Počítám, že na startu bude 40 až 60 lidí," řekl ředitel závodu Tomáš Česnek.
Mezi přihlášenými jsou i handicapovaní sportovci z týmu Černí koně a Adrenalin bez bariér.
"Je to pro ně zajímavá výzva. Loni se účastnili čtyři, letos už je jich deset," přiblížil šéf závodu.
Gastonovu memoriálu předcházel Maraton vítězství
Řediteli závodu se podařilo zjistit, že stejná soutěž z Ústí do Děčína se konala mnohem dřív.
"Objevil jsem to náhodou při nákupu neoprenu v České Lípě. Majitel obchodu s potápěčským vybavením pan Tkačík měl tyto dokumenty ve svém archivu. Několikrát jsem slyšel, že takový závod byl, ale nyní poprvé jsem o tom získal důkaz. A je to zajímavé čtení," raduje se Česnek.
Podle výstřižku z novin Českolipský nástup se nejdelší závod v Evropě s ploutvemi mezi Ústím a Děčínem - Maraton vítězství - konal vždy 1. května a byl "svazarmovskou oslavou osvobození". Noviny z roku 1978 upozorňují na 11. ročník, takže se plavalo již v roce 1967.
Plavali i Němci
V roce 1978 byl závod posunut až na konec května a na start se postavilo 21 závodníků, z toho devět z Německé demokratické republiky.
"Asi na 17. kilometru došlo k dramatické zápletce, když z vedoucí trojice se poškodil Skořepovi neoprenový oblek a jeho klubový kolega Šírek mu pomáhal při provizorní opravě," psal o závodu Českolipský nástup.
Do čela se tak dostal německý závodník, ale těsně před cílem ho oba Češi doplavali.
"Šírek i Skořepa šli před něj a s jistotou jej porazili, i když Skořepa plaval posledních 50 minut bez neoprenového obleku," informoval Nástup.
Dříve pomáhal proud
Vítězný Šírek doplaval v čase 2 hodiny 20 minut, druhý Skořepa byl o 3 minuty pomalejší. Dnešní závodníci s moderním vybavením tak musí přidat v tréninku. Jejich nejlepší časy pohybují na hranici 2,5 až 3 hodiny.
"Každý rok se to podle podmínek trošku mění, možná tehdejší svazarmovci byli trošku odolnější. Byli to ale všichni potápěči i když s 'dřevopreny' a ploutve vyřezávali ze starých pneumatik," řekl Česnek.
Podle něj může být za tehdejšími dobrými časy i to, že závod byl na jaře, takže Labe teklo rychleji. To potvrzuje i Českolipský nástup, podle kterého voda měla jen 9 °C, ale proud byl vydatný.
"Minimálně to byl speciální závod pro ploutvové plavání. Přestože i my máme tuto kategorii, tyto časy se nám ještě nepodařilo dosáhnout," přiznal Česnek.
