Výpadek elektřiny je místní záležitost, od bloku domů mezi dvěma trafačkami až dejme tomu po rámec okresu. Jde o čisté odpojení zdroje bez ohledu na příčinu - zda spadl strom na přívodní vedení vn nebo zda třeba došlo k přetížení trafaček nadprojektovým odběrem.
Blackout je výpadek elektřiny ohromného rázu na velkém území. Příčinou je rozkolísání poměru výroby a spotřeby natolik, že hrozí rozhození síťové frekvence a výše napětí, takže zafungují technické prostředky ochrany zdrojů a dojde k řádnému odpojení rozvoden a elektráren, čímž se však problém s převisem spotřeby ještě zhorší a kaskádovitě se pak začnou odpojovat další rozvodny, trafostanice i elektrárny, takže během pár desítek se odpojí zdroje třeba i v polovině republiky - a neplánovitě.
Je z toho pak provozní megaprůšvih, velké elektrárny musejí během chvilky zredukovat výkon na zlomek původního výkonu (například Temelín by musel sjet z 2×1070 MW na 2×15 MW vlastní spotřeby) a pak se teprve mohou začít postupně nahazovat jednotlivé zdroje a připojovat jednotlivé oblasti po kouskách. Dnes se to dělá dálkově a republika by se z takového výpadku vzpamatovávala odhadem sedm až deset hodin (budu-li brát v úvahu jen obnovu sítě), tenkrát museli jet energetici ke každé trafačce a připojovat ji fyzicky podle pokynů z vysílačky, takže československou síť by po blackoutu nahazovali možná i tři dny.
Takže Polákovi žijícím v CR nehrozil??? 
