"Ústí mělo hodně kvalitní kádr, možná o malinko lepší než my. Ale kluci ukázali, že jsou dobrá parta, entuziasmem a nasazením jako by relativně silnější mančaft dokázali porážet. Letos to bylo asi nejtěžší, ale jsem rád, že jsme už třetím rokem nad Ústím," líbí se Tomáši Eisnerovi, chomutovskému kouči.
Pandy středeční výhrou 98:79 nad Opavou definitivně stvrdily záchranu nejvyšší soutěže, přesto ústecký trenér Roman Bednář mluvil o nenaplněných ambicích. "Já je měl vyšší a vedení taky. Play-off je minimální meta, na níž jsme měli myslet."
Nebýt výpadku na přelomu loňského a letošního roku, možná by předkolo vyšlo. "Měli jsme na víc, jenže přes dva měsíce kádr nebyl kompletní kvůli zraněním i výměnám. A to je dost, byť je sezona dlouhá," vysvětloval neúspěch Bednář.
Ústí chtělo víc a ostrouhalo, Chomutov by se spokojil i se záchranou, a vypadl až v předkole play-off se silnou Ostravou. "Nevěděli jsme, do čeho jdeme. Hráčů se zkušenostmi z NBL tu bylo minimum, a když, dva tři roky tu soutěž nehráli. Všichni se s tím ale vyrovnali, výkonnost šla nahoru, odvedli jsme kvalitní práci," chválil Eisner.
Chomutovský Robert Lowery (vpravo) s míčem proti Dewyanu Thaddus McFaddenovi z Ústí nad Labem.
Chomutovský Zdeněk Hanzlík (vpravo) s míčem v zápase proti Lukáši Bažantovi z Ústí nad Labem.
Chomutovský Patrick Pope (vlevo) s míčem v zápase proti Ústí nad Labem.
Taktika zůstat při zemi tentokrát zafungovala. "Předkolo či záchrana, to bylo strašně na vážkách. Spoustu zápasů jsme vyhráli rozdílem bodu, koše, v prodloužení. Postup byl bonus navíc."
A Eisner ho dosáhl hned v prvním roce, kdy trénoval v NBL. "Je to, jako když srovnáme hokejovou extraligu s 1. ligou. Rozdíl je v taktice, v přístupu, pořád se něčemu učíte. Po každé koncovce přemýšlíte, jestli to šlo zahrát jinak. Zkušenosti stále nabíráme a časem je zúročíme," věří Eisner, jenž povede Levharty i v příští sezoně.
"Zůstáváme s Pavlem Staňkem. Snad dál bude chodit hodně diváků a odpustí nám, kdyby se tolik nedařilo. Druhá sezona bývá těžší, obhajovat tyhle pozice bude strašně složité."
Zvlášť, když není jisté, zda v kádru zůstanou americké opory Pope a Löwery. "Rádi bychom je tu měli. Předváděli atraktivní výkon pro lidi, oba chtějí zůstat. Ale je to otázka financí."
Rozpočet Chomutova se totiž zřejmě sníží. "Finanční jistota není stoprocentní. Podporují nás město a doly, ale větší partner chybí. To nás trápí," apeluje na sponzory Eisner. Ani Ústí nemá jistotu, zda udrží hvězdy Gottseliga nebo Reeseho.
"Chtějí zůstat, i vedení má zájem. Ale musí se to někde potkat. Rád bych, aby většina hráčů zůstala. Dokázali, že na NBL mají a příští rok můžeme těžit z toho, že spolu budeme už déle než jednu sezonu," přeje si Bednář, jemuž dál v Ústí běží smlouva. "Rád bych pokračoval. Uvidíme jak vedení. Byly větší ambice, tak se to musí nějak vyhodnotit."
